esp;周大人被停职查办，王尚书参不成顾如砺不说，还得违心给顾如砺年底考核评了优。

&esp;&esp;顾如砺不知道这边的事宜，赋税押运后，他就从容多了。

&esp;&esp;虽然还是很忙，但到底事情没那么急迫了，顾如砺中间还抽了个空，宴请了李良到家中闲谈一番。

&esp;&esp;李良离开顾家的时候，脸色都青了。

&esp;&esp;顾如砺心情不错，送走了李良还随家人去看庄子。

&esp;&esp;“顾大人，这一片不错，虽然庄子比老夫人她们要求的小一些，但离府城不远，巡视或者夏日避暑都不错。”

&esp;&esp;顾家人看着这个庄子，虽然只有二十多亩地，庄子上还建了几间木屋，很是雅趣。

&esp;&esp;顾如砺微微点头：“不错，刘牙人，可还有别的庄子？”

&esp;&esp;“庄子难得，寻常极少有人会卖。”

&esp;&esp;“小了些。”

&esp;&esp;这是不太满意的意思了。

&esp;&esp;刘牙人翻了翻册子，“倒是还有一个大一点的庄子，有个八十多亩田，也有院子，庄子上种了不少果子，离府衙不近不远。”

&esp;&esp;“听着不错？去看看。”

&esp;&esp;刘牙人带着顾家人去看另外一个庄子，这个庄子比之前的庄子大上不少，但田地没之前的好。

&esp;&esp;“爹、娘，你们觉得如何？”

&esp;&esp;老两口蹲下看了看土地，而后起身：“这些地虽然比不上之前的庄子，但比朔风县的地肥沃多了，养养也不错。”

&esp;&esp;“刘牙人，这间庄子多少银子？”

&esp;&esp;“这处庄子上等良田和下等田地相间，连房带地一并买下，七百五十两，因着地里还种着几十亩的果子，东家要价往上加了些。”

&esp;&esp;顾如砺算了下，价格合适，倒也没故意叫价。

&esp;&esp;见顾如砺点头，老王氏和顾老头出马，叫了价格。

&esp;&esp;“六百八十两可以吗？”

&esp;&esp;一下降七十两，这可不是个小数目。

&esp;&esp;刘牙人面色为难：“庄子的东家不在，老夫人，不然等小人去问了东家再说？”

&esp;&esp;“也好。”

&esp;&esp;既然看好了庄子，时辰也不早了，顾家人打道回府。

&esp;&esp;“刘牙人，你正常去说价便可，别同人说这是本官或者顾家要买。”

&esp;&esp;用顾如砺的名声去买庄子，价格定然是要少上许多的，但顾知府这话就表明了，他不打算用权去压价。

&esp;&esp;“小人知道了，定不会漏了风声。”刘牙人有些惊讶，还是应了下来。

&esp;&esp;隔天，刘牙人过来找老王氏两人，东家愿意降二十两，继续讨价还价，刘牙人又跑了几趟，最后凑个整，以七百两买下庄子。

&esp;&esp;庄子东家到府衙换地契，这才得知是顾知府家中买庄子。

&esp;&esp;“刘牙人，你怎么不早说啊？我也好多降点价。”卖庄子的方东家一脸苦笑。

&esp;&esp;刘牙人安慰方东家：“是顾大人特意交代了我别说的，就是怕方员外你这样。”

&esp;&esp;“咱这新来的知府也不知道如何，要是跟周知府一样，那老夫真是遭罪了。”

&esp;&esp;说起周知府，刘牙人看方员外的目光带上了些怜悯。