回巡查，塔下更有二三十人守着。四人一见此塔守卫既如此严密，料想少林峨眉各派人众必是囚禁在内，倒省了一番探访功夫。只是敌方戒备森严，救人必定极不容易。何况空闻、空智、灭绝师太等人，哪一个不是武功卓绝，竟然尽数遭擒，则对方能人之多，手段之厉害，自是不言可喻。

四人也不鲁莽从事，当下悄悄退开。突然之间，第六层宝塔上亮起火光，有八九人手执火把缓缓移动，火把从第六层亮到第五层，又从第五层亮到第四层，一路下来，到了底层后，从宝塔正门出来，走向寺后。

宋远桥挥了挥手，领着三人从侧面慢慢欺近。万安寺后院一株株都是参天古树，四人躲在树后以为掩蔽，一听有风声响动，便即奔上数丈。他们轻功虽高，却也唯恐为人察觉，须得乘着风动落叶之声，才敢移步。如此走上二十多丈，已看清楚十余名黄袍男子，手中各执兵刃，押着一个弓着背脊的高大老人，却正是崆峒五老中的第二老宗维侠。

眼见一干人进了万安寺的后门，四人等了一会儿，见确实无人之后，这才从后门中闪身而入。那寺院房舍众多，规模之大，几乎和少林寺相仿佛，见中间一座大殿的长窗内灯火明亮，料得宗维侠是被押到了该处。四人闪身而前，到了殿外，伏身在地下，从长窗缝隙中向殿内张望，呼吸不敢稍重。

从张无忌的角度看去，只见一张铺着锦缎的矮几之上踏着一双脚，脚上穿一对鹅黄缎鞋，鞋头上各缀一颗明珠。张无忌心中一动，眼见这双踏在锦凳上的纤足，脚掌纤美，踝骨浑圆，不知为何，竟然忍不住面红耳赤，心跳加剧。

这锦凳上纤足的主人，自然是赵敏。但见赵敏的右足轻轻点动，全神贯注地在看宗维侠和她手下人比武，拳风呼呼作响，然而宗维侠却像是失了内力一般，脚步虚浮无力，不多时便败下阵来。

这时一个阴测测的声音响起，正是玄冥二老之一，只听他淡漠说道：“宗维侠，你降不降？”宗维侠怒道：“降你老子，我内力若在，这番僧焉是我的对手？”

那声音又冷冷地响起：“斩下他左手无名指，送回塔去。”张无忌心下一惊，侧过头来，张松溪向他摇了摇手，意思显然是说：“此刻冲进殿去救人，不免误了大事。”但听得殿中断指、敷药、止血、裹伤，宗维侠只冷哼了一声，便再没了声响。而后那群黄衣人手执火把，将他送回高塔囚禁。

一行人走远后，忽听得一个娇柔清脆的声音在殿内响起，说道：“鹿杖先生，崆峒派的拳法真是有点儿意思，你看是不是这样……”张无忌又凑眼去瞧，见说话的正是赵敏，只见她容光四射，极是自信的样子，简直让人移不开眼去。

赵敏便练起招来，由鹿杖客在旁指点。这时宋远桥他们都已瞧出端倪，那赵敏显是内力不足，情知难以速成，是以想尽学诸家门派之所长，俾成一代高手，这条路子原亦可行，招数练到极精之时，大可补功力之不足。这般想着，武当诸侠的神情都十分凝重。

赵敏练过拳法，又说道：“叫灭绝老尼来！”一名黄衣人禀道：“灭绝老尼已绝食五天，今日仍是倔强异常，不肯奉命。”赵敏笑道：“饿死了她也罢！唔，叫峨嵋派那个小姑娘周芷若来。”手下人答应了，转身出殿。

张无忌对周芷若当日在汉水舟中照顾之情，常怀感激。而在光明顶上，他和蛛儿与峨眉派同行时也多蒙周芷若照拂。那日夜里他曾与周芷若约定必要想法子救出她们峨眉众人，犹记得当时周芷若眼波流转地看着他，柔情荡漾。这时听赵敏吩咐带她前来，张无忌不禁心头一震。过了片刻，一群黄衣人押着周芷若进殿。张无忌见她清丽如昔，只比在光明顶之时略显憔悴，虽身处敌人手中，却依旧泰然自若，似乎早将生死置之度外。鹿杖客照例问她降是不降，周芷若只摇了摇头，并不说话。

鹿杖客正要派人和她比剑，赵敏忽然说道：“周姑娘，你这么年轻，已是峨嵋派的及门高弟，着实令人生羡。听说你是灭绝大师的得意弟子，深得她老人家剑招绝学，是也不是？”

周芷若淡淡说道：“家师武功博大精深，说到传她老人家剑招绝学，小女子年轻学浅，可差得远了。”赵敏笑道：“这里的规矩，只要谁能胜得我们三人，便平平安安的送他出门，再无丝毫留难。尊师何以这般涯岸自高，不屑跟我们切磋一下武学？”

周芷若正色道：“家师是宁死不辱。堂堂峨嵋派掌门，岂肯在你们手下苟且求生？你说得不错，家师确是瞧不起卑鄙阴毒的小人，不屑跟你们动手过招。”赵敏竟不生气，笑道：“那周姑娘你呢？”周芷若道：“我小小女子，有什么主张？师父怎么说，我便怎么做。”

赵敏又问道：“尊师叫你也不要跟我们动手，是不是？那又为什么呢？”周芷若道：“峨嵋派的剑法，虽不能说是甚么了不起的绝学，终究是中原正大门派的武功，不能让番邦胡虏的无耻之徒偷学了去。”她说话神态斯斯文文，但言辞锋利，竟是丝毫不留情面。

赵敏一怔，没料到自己的用心，居然会给灭绝师太猜到了，听周芷若左一句“阴毒小人”，右